"Harry Potter y la piedra filosofal" introduce al lector en el mundo mágico a través de la vida de Harry Potter, un niño huérfano que vive con sus abusivos tíos, los Dursley, en una casa miserable en Privet Drive. Desde pequeño, Harry ha sido tratado con desprecio y vive bajo la constante opresión de sus tíos, quienes lo consideran una carga. Sin embargo, todo cambia en su undécimo cumpleaños cuando recibe una carta misteriosa que le revela que es un mago.
Hagrid, el guardián de llaves y tierras de Hogwarts, llega para llevar a Harry a la escuela de magia más prestigiosa del mundo. En el camino a Hogwarts, Hagrid le cuenta a Harry sobre sus padres, quienes fueron asesinados por el oscuro mago Voldemort, y cómo Harry sobrevivió a ese ataque, marcando su frente con una cicatriz en forma de rayo. Este hecho lo convierte en una figura famosa en el mundo mágico.
Al llegar a Hogwarts, Harry es recibido por un ambiente completamente nuevo, lleno de magia, criaturas fantásticas y personas que lo tratan con respeto por primera vez en su vida. Harry es asignado a la casa Gryffindor, donde se hace amigo de Ron Weasley, un niño de una familia numerosa y amable, y Hermione Granger, una chica inteligente y decidida. Juntos, forman un trío inseparable que enfrenta las aventuras y desafíos que surgen en la escuela.
A medida que avanza el curso escolar, Harry descubre las maravillas y peligros de la vida en Hogwarts. Aprende a volar en escoba y se une al equipo de Quidditch, donde se convierte en un jugador destacado, lo que aumenta su popularidad. Sin embargo, también comienza a experimentar una serie de extraños incidentes, como la aparición de un perro de tres cabezas y el misterio de la piedra filosofal, un objeto mágico que otorga la inmortalidad.
Harry y sus amigos se convierten en detectives aficionados mientras investigan la piedra. A medida que desentrañan los secretos de Hogwarts, descubren que Voldemort está tratando de regresar al poder y que la piedra es la clave para su resurrección. En su búsqueda, se enfrentan a varios desafíos, incluyendo un enfrentamiento con un troll en el caldero y la resolución de acertijos mágicos.
El clímax de la historia ocurre cuando Harry, Ron y Hermione se enfrentan a una serie de pruebas para llegar a la piedra filosofal. En el proceso, descubren que el director de Hogwarts, Albus Dumbledore, ha estado protegiendo la piedra de Voldemort. Finalmente, Harry se encuentra cara a cara con Voldemort, quien está usando el cuerpo de Quirinus Quirrell, su antiguo profesor de Defensa Contra las Artes Oscuras. En una batalla de voluntad, Harry logra proteger la piedra, demostrando que su amor y valentía son más poderosos que la ambición de Voldemort.
La historia concluye con Harry regresando a casa con los Dursley para el verano, habiendo descubierto su verdadera identidad y su lugar en el mundo mágico. A lo largo de su primer año en Hogwarts, Harry ha aprendido sobre la amistad, el coraje y la importancia de enfrentar los propios miedos. La novela deja una sensación de expectativa por las aventuras que vendrán, preparando el escenario para los futuros libros de la serie.